Cyprus of Mallorca – cash is king!

Western Union-transfer op Mallorca niet met Pasen.

Zonder contant geld is het leven soms lastiger dan je denkt. Op Cyprus hebben de banken limieten ingesteld voor overboekingen en geldopnames, en de Duitse Bundesbank leverde prompt meerdere miljarden per spoedtransport aan Nicosia. Uit angst dat Cyprioten hun bankrekeningen zouden leeghalen, legde de centrale bank de limieten vast voor de dag waarop de banken weer opengingen.

Maar niet alleen op Cyprus kan een gebrek aan contant geld tot frustratie en ongewenste ellende leiden. Wie op Mallorca zijn portemonnee verliest en daarbij misschien ook zijn identiteitsbewijs en creditcards kwijtraakt, heeft een probleem. Hopelijk zijn de huurauto en het hotel al betaald, anders kun je je opmaken voor een spitsroedenloop: het verlies melden bij de politie, vervangend geld regelen en het geboekte hotel ervan overtuigen dat de betaling in de loop van de vakantie volgt, als die bij het inchecken was afgesproken. En dat allemaal zonder auto en zonder geld? Een dolle pret op Mallorca.

Er is toch Western Union – niet op Mallorca!

Lees dit lezersverslag over het verliezen van de creditcards en pinpassen aan het begin van een paasvakantie op Mallorca en de daaropvolgende, vergeefse zoektocht naar een Western Union-agent op het eiland:

Ik ben gisteravond op de luchthaven van Mallorca geland en heb in Arenal ingecheckt in het Iberostar Cupido – gelukkig had ik mijn heen- en terugvlucht, het hotel en de huurauto rechtstreeks betaald, zodat mijn vakantieverblijf en mijn mobiliteit verzekerd waren – maar wat mij vandaag in de loop van de dag is overkomen, kan ik nog steeds niet geloven. ’s Ochtends viel me bij het ontbijtbuffet op dat mijn creditcards en pinpassen niet meer in mijn portemonnee zaten en dat ik nog maar 30 euro contant bij me had. Na vergeefs zoeken op de hotelkamer, in de lobby en in het restaurant van de vorige avond belde ik uiteindelijk de hotline van mijn creditcardmaatschappij en heb ik mijn kaarten laten blokkeren. Zonder contant geld is een paasvakantie echt niet leuk, ook al zijn het hotel en de huurauto op Mallorca betaald!! Daarom belde ik vandaag om 11.30 uur een vriend in Duitsland met de vraag of hij me niet wat geld via Western Union kon sturen. Omdat ik twee jaar geleden al eens geld per Western Union-transfer naar mijn dochter op vakantie had gestuurd, wist ik hoe eenvoudig en snel Western Union is voor een simpele overdracht van contant geld.

Niet op Mallorca, zoals in de loop van de dag nog zou blijken.

Mijn maat twijfelde niet lang en stuurde me 300,- euro per Western Union-transfer en stuurde de screenshot naar mijn mobiel. De Postbank in Duitsland is de officiële partner van Western Union voor transfers van en naar Duitsland. Omdat mijn vriend een rekening bij de Postbank heeft, kan hij via internetbankieren rechtstreeks Western Union-transfers uitvoeren. Daarmee zou de zaak eigenlijk snel geregeld moeten zijn. Ik reed naar het postkantoor in Arenal, maar helaas was de “Correos” gesloten, met een mededeling dat het postkantoor in Arenal van Witte Donderdag tot en met de dinsdag na Pasen gesloten is. Prima, dacht ik, dan ga ik wel naar het internetcafé om de hoek, waar ik in de etalage aanbiedingen voor Western Union-transfers had gezien. De vriendelijke Mallorcaanse vertelde me toen echter dat uitbetalingen van Western Union in Spanje alleen nog bij het postkantoor of bij speciale Western Union-agenten kunnen worden ontvangen. Oké, zei ik tegen mezelf, geen probleem, dan rijd ik gewoon naar het hoofdpostkantoor in Palma, het was tenslotte pas 13.00 uur. Aangekomen aan de Passeo del Borne leek de ingang van het postkantoor al leeg, net als de hele binnenstad van Palma, maar ik parkeerde om de hoek en moest binnen enkele seconden opnieuw naar dezelfde boodschap kijken: donderdag tot en met dinsdag gesloten. Hmm, oké, dacht ik, dan rijd ik gewoon naar Gomila en zoek ik een Western Union-agent die me verder helpt. Over de Passeo Maritimo langs de miljoenen jachten, met 30 euro op zak, reed ik naar de Joan Miro om daar een vriendelijke Indiër of Turk te vinden die me kon helpen. Maar alle vier(!!!) door Western Union vermelde vestigingen waren daar gesloten, net als het laatste postkantoor dat ik op mijn lijstje had staan. Na wat opzoekwerk op de iPad ontdekte ik dat in de kleine Corte Ingles het enige postkantoor op Mallorca nog open was. Dus van Porto Pi weer terug naar de Jaime III, naar de kelderverdieping van de Corte Ingles. De ongeïnteresseerde dame achter het loket maakte me meteen duidelijk dat ze in dit “officiële” postkantoor, dat overal met reclame van Western Union is volgeplakt, geen uitbetalingen doen; alleen een transfer naar het buitenland zou mogelijk zijn. Behoorlijk aangevreten, terug in mijn auto, pakte ik nogmaals mijn iPad en zocht het nummer op van de telefonische hotline voor Western Union-transfers in Spanje. Meer dan een euro per minuut kost die hotline; drie keer kreeg ik verbinding, hoorde ik de callcentermedewerkers, maar niemand sprak met mij!!! Toen ik langzaam moest inzien dat ik niet bij het overgemaakte geld kwam, probeerde ik in mijn wanhoop alle Western Union-agenten in het zuidwesten telefonisch te bereiken (na een zoektocht op Google, want op de site van Western Union staan alleen peperdure hotlines vermeld), maar ik kreeg er niet één aan de telefoon. Toen schreef ik eerst maar een boze e-mail aan Western Union over hoe ongelooflijk deze organisatie is. Naar verluidt heeft de Spaanse regering ruim vier maanden geleden de uitbetalingsvoorwaarden van Western Union in Spanje beperkt en de uitbetaling van transfers teruggebracht tot lokale postkantoren. Zoals zo vaak in Spanje heeft men voor het geval van de feestdagen niet ver genoeg doorgedacht, want dat is weer eens typisch! Om het verhaal af te maken: er is helaas geen mogelijkheid om vóór aanstaande dinsdag bij het geld van Western Union te komen en ik zit inmiddels met nog maar 21 euro op mijn hotelkamer aan de Playa de Palma. De zon gaat net onder en ik vraag me af hoe ik nu nog aan contant geld kom. Nou ja, er is ook nog Moneygram…

Heb je vragen over onze artikelen of wil je je mening geven? Laat dan een bericht achter in het contactgedeelte van Inselrad, of gewoon hier!