La bicicleta de carretera eléctrica comparada con otras

La bicicleta de carretera eléctrica frente a otras e-bikes

Las cualidades más importantes de una bicicleta de carretera son fáciles de adivinar: ligereza y velocidad son quizá las dos principales. El peso extra que añaden la batería y el motor de las e-bikes genera debate entre los entendidos, y con las bicis de carretera eléctricas ocurre lo mismo. Para sacar el máximo partido a un motor y una batería potentes pero ligeros, conviene montarlos sobre un cuadro especialmente ligero y fino. ¿No son entonces muy altas las exigencias que se le piden a una bici de carretera eléctrica?

Aquí te resumimos las diferencias entre una bicicleta de carretera eléctrica y una convencional:

El motor y las baterías de una bici de carretera eléctrica suelen ir ocultos en el cuadro o en el tubo del sillín.
La bici de carretera eléctrica pesa bastante más que una de carretera convencional, con diferencias de peso de hasta 20 kg.
Las velocidades más altas someten los materiales a mayor exigencia, por eso el cuadro de una bici de carretera eléctrica suele ser más robusto y los frenos, más potentes.
Las bicis de carretera convencionales llevan a menudo un cuadro de carbono ultraligero, mientras que las eléctricas no siempre montan carbono, sino un cuadro de aluminio más pesado.
En las bicis de carretera eléctricas conviene usar frenos de disco para mejorar la capacidad de frenada. Los frenos de llanta, habituales en las bicis de carretera convencionales, pueden quedarse cortos con el mayor peso de una eléctrica.

¿De dónde viene la bicicleta de carretera eléctrica?

La bici de carretera eléctrica es un magnífico ejemplo de la evolución tecnológica actual. Las e-bikes clásicas fueron las primeras en conquistar el mercado, seguidas de las bicicletas eléctricas de montaña, que permiten salirse del asfalto. Si tenemos en cuenta que cada año los distintos fabricantes lanzan e-bikes nuevas y mejoradas, el desarrollo de las bicis de carretera eléctricas no sorprende a nadie.

En 2011 y 2012 aparecieron las primeras bicicletas de carretera eléctricas en el mercado. Sin embargo, por entonces su nivel de notoriedad era todavía bastante bajo. La bici de carretera eléctrica no logró conquistar el mercado porque le faltaban elementos técnicos modernos. Desde 2016, muchos fabricantes han desarrollado cada año versiones nuevas y más afinadas. Hoy existen ya varios eventos de bicicleta de carretera eléctrica, aunque no se trate de competiciones oficialmente reconocidas. Pero quién sabe, ¿quizá lleguen a serlo? En ese caso el dopaje también alcanzaría a los motores de las bicis de carretera eléctricas: el llamado dopaje mecánico.

¿Para quién es adecuada una bici de carretera eléctrica? Ventajas e inconvenientes

A la pregunta de para quién es adecuada una bicicleta de carretera con motor eléctrico se obtienen respuestas muy distintas. Algunos sostienen que montar en bici de carretera exige una forma física excelente y que hay que renunciar a cualquier ayuda técnica.

Otros opinan que una bici de carretera eléctrica es ideal para ciclistas de carretera —amateurs o profesionales— que por diversos motivos tienen dificultades con las bicis convencionales. Problemas físicos o limitaciones de salud, temporales o de larga duración, pueden estar detrás de esas dificultades.

Quienes son fans de las bicis de carretera eléctricas están, como es lógico, a favor de comprarlas, y los argumentos que esgrimen resultan prometedores:

Se pueden cubrir distancias más largas con menos esfuerzo.
Es posible afrontar recorridos difíciles y con mucha pendiente.
Se adaptan de forma individual a cada situación de entrenamiento, sea cual sea la ruta.
Las rutas de montaña se hacen más llevaderas y puedes recorrer más kilómetros en el mismo tiempo.

En 2019, el avance técnico dio lugar a motores más potentes y a un mejor rendimiento de las baterías para este tipo de bicicletas.

El entrenamiento también puede mejorar: se recomienda trabajar tanto la velocidad como la resistencia.

Siendo justos, hay que hablar también de las carencias de la bici de carretera eléctrica. Como ocurre con muchos otros equipamientos deportivos, estas son las que se encuentran en las e-bikes con motor:

mayor peso
precio de compra más elevado
al haber que mantener la batería y el motor, hay más piezas de desgaste que en una bici de carretera normal
como se ruedan velocidades más altas y el consumo se dispara, la autonomía puede ser menor que la de una bicicleta eléctrica de montaña

Muchos ciclistas aficionados se preguntan si les conviene comprar una bicicleta eléctrica de montaña en lugar de una de carretera eléctrica. Esa bicicleta es adaptable y puede utilizarse en terrenos muy diversos. Con el diseño de una bicicleta de montaña también resulta fácil rodar por sinuosos caminos forestales. Si te estás planteando en serio comprar una bici de carretera eléctrica, te recomendamos empezar con un modelo de alquiler para acumular suficiente experiencia en carretera.

El marco legal de las bicis de carretera eléctricas

En las carreras ciclistas todo gira en torno a la velocidad. Y ahí está justamente el problema de las bicis de carretera eléctricas: algunas asisten al ciclista al pedalear hasta los 45 km/h. Se trata siempre de la velocidad técnica, no de la que se alcanza, por ejemplo, bajando un puerto. El marco legal viene determinado, por tanto, por la categoría en la que se clasifica la bicicleta. En Alemania existen básicamente dos categorías:

Los S-Pedelecs asisten al ciclista mientras pedalea. No está permitido circular por el carril bici, el casco es obligatorio y hace falta un permiso de conducir de la clase AM. El ciclista debe contratar un seguro y llevar una placa de matrícula en la bicicleta.
Las «e-bikes» ofrecen asistencia pulsando un botón, lo que significa que el motor ayuda incluso cuando el usuario no pedalea. Una bici de esta categoría puede circular por el carril bici siempre que las e-bikes estén autorizadas y no se superen los 25 km/h. También son obligatorios el seguro, el casco y la placa de matrícula, además de respetar el límite de alcohol en sangre.

A menudo se emplea el término «e-bike» para referirse a los pedelecs.

En resumen, el aumento de velocidad en carreteras y carriles bici ha dado lugar a nuevos requisitos en Austria y Alemania: permiso de conducir, casco obligatorio y seguro obligatorio.

Como los usuarios de e-bike suelen circular más rápido de lo que podrían por sus propios medios, el riesgo de accidente aumenta. Sin embargo, los accidentes pueden reducirse al mínimo con formación en seguridad y conociendo la normativa.

Bici de carretera con motor eléctrico: una mirada al futuro

La bicicleta de carretera eléctrica del futuro será cada vez más ligera y rápida gracias al avance técnico. Eso significa mayores velocidades, además de baterías más ligeras y motores con más capacidad y potencia. Los modelos de carbono van ganando terreno, y las versiones más recientes pesan ya alrededor de 10 kg. El aumento de la autonomía se logra optimizando el rendimiento de la batería, de modo que la bici puede llegar a recorrer hasta 200 kilómetros de una tirada.

También se plantea con regularidad la pregunta de si las bicis de carretera eléctricas deberían admitirse en competiciones oficiales. En resumen, los motores todavía no se utilizan en pruebas como el Tour de Francia. En el pasado ha habido diversas polémicas y acusaciones sobre el uso indebido de micromotores. La UCI llegó a emplear en 2010 un escáner para identificar bicicletas manipuladas. ¿Tendrán las bicis de carretera eléctricas una salida oficial en carrera? Tenemos curiosidad por verlo.